Debbie Sterling - "Inspiring the next generation of female engineers"
Debbie Sterling is ingenieur en bedenker van GoldieBlox, een set van speelgoed met als initiële doel jonge meisjes te inspireren en te stimuleren om dingen uit te vinden, te maken en creatief te zijn en vooral ze te laten dromen van een realistische toekomst als ingenieur.
Sterling, die zelf altijd het buitenbeentje bleek in een door mannen gedomineerde wereld, zowel tijdens haar opleiding als daarna, heeft zichzelf de missie toegekend om het genderonevenwicht in wetenschappen, technologie, ingenieurswetenschappen en wiskunde te doorbreken. In deze onafhankelijk georganiseerde TEDxTalk doet ze haar verhaal.
Al doende ontdekt Sterling dat jonge meisjes niet per sé slechter scoren in deze onderwerpen (soms zelf beter!), maar dat ze vooral al van hele jonge leeftijd worden aangeleerd dat er andere zaken zijn die voor hen belangrijker zijn. Waar jongens gestimuleerd worden om ingenieus en creatief te zijn en complimenten krijgen als 'slim', worden meisjes veel meer gestimuleerd om zorgend te zijn. En, zelf als ze complimenten krijgen over hun creativiteit, dan zijn het vaak de volgende: 'mooi', 'leuk', 'schattig'.
Sterling ontdekt ook dat speelgoed die kinderen in de richting van bijvoorbeeld ingenieurswetenschappen stimuleert voornamelijk ontwikkeld wordt door mannen en voor jongens. Denk aan Lego of K'nex. Voor GoldieBlox pakt ze het dan ook anders aan: waar had zij interesse in als jong meisje? Waar werd zij positief op beoordeeld? En, veel belangrijker: waar hebben jongen meisjes van nu vraag naar? Sterling wil hierbij duidelijk genderbarrières doorbreken, maar is daarbij bereid aandacht te hebben voor eventuele opvallende verschillen. Zo gaven de jonge meisjes in haar testfases stuk voor stuk aan dat ze graag lezen. Oplossing: combineer een technische aspect met blokken en kliksystemen met een boek vol instructies en verhalen. GoldieBlox was geboren:
"GoldieBlox is a book series+construction set that engages kids to build through the story of Goldie, the girl inventor who solves problems by building simple machines."
Aanraders uit de RoSa-bibliotheek:
- Digital divas: putting the wow into computing for girls / Julie Fisher (e.a.), 2016 - RoSa ex.nr.: DII 3f/174
- Solving the Equation: The Variables for Women’s Success in Engineering and Computing / Chistianne Corbett, 2015 - RoSa ex.nr.: dd/1120
- Gender equity in science and engineering: advancing change in higher education / Diana Bilimoria (e.a.), 2014 - RoSa ex.nr.: DIII3a/73
- Challenging knowledge, sex and power: gender, work and engineering / Julie E. Mills (e.a.), 2014 - RoSa ex.nr.: EII a/751
- Building the future: women in construction / Meg Munn, 2014 - RoSa ex.nr.: dd/566
- Little Miss Geek: bridging the gap between girls and technology / Belinda Parmar, 2012 - RoSa ex.nr.: DIII3f/50